"Geert Groote (1340-1384), někdy známý jako Geert de Groote, byl holandský jáhen, kazatel a náboženský reformátor. Proslavil se především založením Bratří společného života a inspirací hnutí Devotio Moderna.

Geert Groote, muž narozený v bohaté rodině v nizozemském Deventeru, nezačínal svůj život jako duchovní reformátor. Jeho mládí bylo naplněno výsadami a vzděláním na prestižních místech, jako byla Univerzita v Paříži, po níž následovala kariéra učitele. Měl vše, co si mohl přát – uznání, pohodlí a bezstarostný život. Přesto, někde ve víru své každodennosti, pocítil vnitřní prázdnotu, která ho vedla k zásadnímu obratu.Ve svých pozdních dvacátých letech zažil zásadní duchovní přeměnu – nizozemsky by se řeklo spirituele bekering. Slovo bekering označuje konverzi, přechod k jinému způsobu života či víry, a u Grooteho to znamenalo hluboké zklamání ze světského života. Rozhodl se vzdát veškerého bohatství (rijkdom) a zanechal své práce učitele (leraar).

Stal se kazatelem, tedy prediker, což v holandštině označuje člověka, který káže Boží slovo. Roku 1379 byl vysvěcen na jáhna (diaken), což je v hierarchii církevních hodností nižší duchovní, který však může kázat a vykonávat určité pastorační činnosti. Jeho kázání byla často označována jako vurige preken (ohnivá kázání), což odkazuje na jejich energii a vášeň. Kritizoval tehdejší zkaženost v církvi, tedy corruptie in de kerk, a vybízel lidi k návratu k prostému a zbožnému životu.

Jedním z nejvýznamnějších počinů Grooteho života bylo založení Broeders van het Gemene Leven (Bratrstvo společného života). Klíčové je zde slovo gemene, které v tomto kontextu znamená „společné“ nebo „sdílené“ – bratři se vzdávali osobního vlastnictví a žili v komunitě. Tato laická náboženská komunita (lekenorde) se soustředila na jednoduchý život, modlitbu (gebed) a pomoc druhým. Důraz kladli na vzdělání (onderwijs) a opisování knih (manuscripten kopiëren), což mělo ohromný dopad na šíření gramotnosti (geletterdheid) v severní Evropě.

Grooteho myšlenky stály u zrodu hnutí známého jako Devotio Moderna – „moderní zbožnost“, holandsky Moderne Devotie (moderní zbožnost). Toto hnutí zdůrazňovalo osobní zbožnost, vnitřní oddanost a praktické křesťanství.

Jak je patrně zřejmé, slovo devotie pochází z latinského devotio a označuje hlubokou oddanost či zbožnost. Toto hnutí zdůrazňovalo osobní víru a vnitřní vztah k Bohu – tedy persoonlijk geloof a innerlijke toewijding. Inspirací bylo mnoha lidem, včetně Tomáše Kempenského (Thomas van Kempen), autora De navolging van Christus (Následování Krista).

Přestože Groote zemřel mladý, podlehl morové epidemii (pestepidemie), jeho odkaz (nalatenschap) přetrval. Broeders van het Gemene Leven zakládali školy (scholen) a vzdělávací centra (educatieve centra) po celé severní Evropě, což přispělo k formování duchovního i intelektuálního prostředí pozdního středověku a rané renesance.

• Německo-český slovník (Deutsch-Tschechisch)