Welcome to our Czech textbook. It is intended for study with a teacher.
Let us start with some basic phrases you may already know:
Basic Phrases:
– Hello – Ahoj / Dobrý den
– Goodbye – Na shledanou
– Please – Prosím
– Thank you – Děkuji
– Yes – Ano
– No – Ne
– Do you speak English? – Mluvíte anglicky?
– I don’t understand – Nerozumím
– How much does it cost? – Kolik to stojí?
– Where is…? – Kde je…?
Transportation:
– Bus – Autobus
– Train – Vlak
– Tram – Tramvaj
– Taxi – Taxi
– Ticket – Jízdenka
– Station – Nádraží
– Airport – Letiště
Accommodation:
– Hotel – Hotel
– Room – Pokoj
– Reservation – Rezervace
– Check-in – Přihlášení
– Check-out – Odhlášení
The Czech accent falls on the first syllable. It is weak and does not lengthen the syllable.
Each vowel can be short or long.
Short vowels – Krátké samohlásky: a, e, i, y, o, u.
Long vowels – Dlouhé samohlásky: á, é, í, ý, ó, ú, ů.
There can be several long consonants in a word: káva, váhá, mávání, but also máma, Česká republika, dobrý den, dobré ráno, dobrá zpráva, Praha, Varšava
Czech characters with hooks and dashes – České znaky s háčky a čárkami
á
long „a“
ráno mám hlad, já vstávám
č
ch in chocolate
Česko, čokoláda, ručník
ď, Ď
soft d
MAĎARSKO, Maďarsko, teď, Ďáblice
é
long e
dobré ráno
ě
softens d, t, n. After b, p, v – bye, pye, vye (!!!mě = mnie!!!)
děti, tělo, něco, pět, běhat, věk, město, náměstí
í/ý
long „i/y“
mít, dobrý den
ň
soft n = Spanish ñ = ń
dlaň, kůň, Plzeň je město
ř
sort of r + ž
řeka, tři, Jiří
š
sh in shoe
škoda, taška
ť
soft t
ťuknout, Baťa (BAŤA), trať
ú/ů
long „u“
Ústí nad Labem, ústa, dům, bůh, můj stůl, dvacet Čechů (ú – always as the first letter, ů)
ž
s in measure
žába, život, garáž
🟦 Czech Spelling Rules: I vs. Y After Consonants – A Guide for English Speakers
Czech spelling rules can seem intimidating at first, especially when it comes to choosing between the letters I and Y after consonants. The reason is that in most cases, „i“ and „y“ are pronounced the same — they both sound like [i] (like the English „i“ in „kid“). However, Czechs use different rules to decide which one to write, and these rules are closely tied to the type of consonant that comes before.
After soft consonants, Czech always uses the letter I/i. These consonants are considered „soft“ because of how they are articulated — often involving the palate or a kind of “palatalized” quality.
🧠 Think of it this way: if a word ends with or contains one of these soft consonants, just follow it with an I. Y is never correct after these letters.
🔷 2. Hard Consonants → Always Write „Y“ (Never „I“)
After hard consonants, the Czech language uses Y/y. These consonants have a „harder,“ more guttural or firm sound, and are traditionally paired with Y.
The hard consonants are: H, CH, K, R, D, T, N
📌 Examples:
Hymna (anthem)
Chytrý (clever)
Kynout (to rise, e.g., dough)
Rychlý (fast)
Dým (smoke)
Tykat (to address someone informally)
Nymfa (nymph)
⚠️ But wait — didn’t we say D, T, N are hard consonants? And yet we saw dívka earlier, with an I?
🔶 3. D, T, N Are Tricky – Use I or Y Based on Pronunciation
The letters D, T, N are special cases in Czech. They can be either hard or soft depending on what follows them. This is the only case where Czech spelling is based on pronunciation, not fixed rules.
If the sound is softened (you can usually hear a slight „y“ sound), you write I. If the sound is hard, you write Y.
📌 Examples:
Dívka (girl) → soft [ď], write I
Dým (smoke) → hard [d], write Y
Ticho (silence) → soft [ť], write I
Tykat (to address informally) → hard [t], write Y
Někdo (someone) → soft [ň], write I
Nymfa (nymph) → hard [n], write Y
🗣️ You’ll notice this most in how the consonant is pronounced:
Soft: D sounds like [ď], T like [ť], N like [ň] — kind of like „dy, ty, ny“
Hard: Regular D, T, N
💡 Pro Tip: If you’re unsure, try saying the word slowly. If the consonant sounds soft, it’s probably an I. If it sounds hard, go with Y.
✅ Summary Table:
Consonant Type
Letters
Followed by
Soft
C, J, Ž, Š, Č, Ř, Ď, Ť, Ň
Always I
Hard
H, CH, K, R
Always Y
Special Cases
D, T, N
I or Y depending on sound
✍️ Why Does This Matter?
Czech is a phonetic language, but this spelling distinction isn’t about sound — it’s about grammar, tradition, and etymology. Misusing I/Y won’t usually change the pronunciation, but it can change the meaning, especially in verb endings, plurals, or adjective agreement.
Czech letters
á
long „a“
páv, Česká republika
č
ch in chocolate
čokoláda
ď
soft d
teď, ďábel
é
long e
déšť
ě
softens the preceding consonant (but: mě = mnye)
pět, běhat, věk
í/ý
long „i/y“ (like in meet, beat)
mít, dýně
ň
soft n, like ñ in Spanish
kůň
ř
a unique Czech sound! Something between r and ž
řeka
š
like sh in shoe
Češka, šest
ť
soft t
ťuknout, trať, taťka
ú/ů
both sound the same – long „u“ (like in boot)
ú is usually at the beginning, ů in the middle of a word – ústa, dům, kůň
ž
like s in measure
žába, život
Short consonants: a, e, i, o, u.
Long consonants: á, é, í, ó, ú, ů.
Ahoj,
🧑🏫já jsem Pavel. Budu tvůj učitel.
🧒A já jsem Eva. Budu tvoje učitelka.
Budeme tě učit česky.
Umíš trochu česky?
Jak se jmenuješ? (Jak se jmenujete?)
Jmenuji se Pavel Novák.
Moje první jméno je Pavel.
Moje druhé jméno je Novák.
Kde jsme?
Jsme v Polsku, nebo v Česku?
Tady je Polsko. Tady je Česko.
Toto je Česká republika
Toto je Česko
Toto je Evropa
Toto je Amerika
Odkud jsi?
Jsem z Česka
Jsem Čech
Jsem z Polska
Jsem Polák
Jsem z Evropy
Jsem z Ameriky
Nebo z: Belgie, Anglie, Holandska, Ruska, Finska, Itálie…
var LanguageMenu; var LanguageMenu_keys=[„ar“,“bg“,“ca“,“zh-CHS“,“zh-CHT“,“cs“,“da“,“nl“,“en“,“et“,“fi“,“fr“,“de“,“el“,“ht“,“he“,“hi“,“mww“,“hu“,“id“,“it“,“ja“,“tlh“,“ko“,“lv“,“lt“,“ms“,“mt“,“no“,“fa“,“pl“,“pt“,“ro“,“ru“,“sk“,“sl“,“es“,“sv“,“th“,“tr“,“uk“,“ur“,“vi“,“cy“]; var LanguageMenu_values=[„Arabic“,“Bulgarian“,“Catalan“,“Chinese Simplified“,“Chinese Traditional“,“Czech“,“Danish“,“Dutch“,“English“,“Estonian“,“Finnish“,“French“,“German“,“Greek“,“Haitian Creole“,“Hebrew“,“Hindi“,“Hmong Daw“,“Hungarian“,“Indonesian“,“Italian“,“Japanese“,“Klingon“,“Korean“,“Latvian“,“Lithuanian“,“Malay“,“Maltese“,“Norwegian“,“Persian“,“Polish“,“Portuguese“,“Romanian“,“Russian“,“Slovak“,“Slovenian“,“Spanish“,“Swedish“,“Thai“,“Turkish“,“Ukrainian“,“Urdu“,“Vietnamese“,“Welsh“]; var LanguageMenu_callback=function(){ }; var LanguageMenu_popupid=’__LanguageMenu_popup‘; „>“>
var intervalId = setInterval(function () { if (MtPopUpList) { LanguageMenu = new MtPopUpList(); var langMenu = document.getElementById(LanguageMenu_popupid); var origLangDiv = document.createElement(„div“); origLangDiv.id = „OriginalLanguageDiv“; origLangDiv.innerHTML = „ORIGINAL: „; langMenu.appendChild(origLangDiv); LanguageMenu.Init(‚LanguageMenu‘, LanguageMenu_keys, LanguageMenu_values, LanguageMenu_callback, LanguageMenu_popupid); window[„LanguageMenu“] = LanguageMenu; clearInterval(intervalId); } }, 1);
Zítra jdu na návštěvu ke svému kamarádovi ze studií.
Dlouho jsme se neviděli. Máme si o čem povídat. Studovali jsme společně a bydleli na koleji na Břevnově. Na pokoji jsme byli dva, a s pokojem vedle jsme měli společnou koupelnu, kuchyňku a záchod. Kamarád se brzy oženil a brzy se mu narodily děti. Děti jsou dnes už velké, dcera studuje na střední a syn se dostal na vysokou školu. Jeho manželka je v domácnosti. Kamarád pracoval dlouho v cizině, a to znamená, že si tam s sebou vzal celou rodinu. Určitě budeme mluvit i o dalších spolužácích a spolubydlících z koleje. Některé jsem neviděl 20 let, třeba takového Frantu Hrnčíře. Prý je doktor a bydlí někde v severních Čechách. Holky se většinou vdaly a jmenují se teď jinak. Petra Kratochvílová si vzala o 20 let staršího muže, vdovce, který už měl dvě dcery, a má s ním další dvě děti. Žije někde u Prahy. Těším se na setkání. Určitě to bude fajn.
Otázky k textu:
Bydleli jste někdy na koleji?
Setkáváte se někdy se s bývalými spolužáky nebo spolubydlícími?
Žili jste někdy delší dobu v cizině?
Víte, jak jinak se dá říct „ubytování“?
Jak se jmenují jednotlivé části bytu?
Jakým synonymem se dá vyjádřit slovo kamarád?
Jaké významy má české slovo kolej?
Jak se jmenuje člověk, se kterým společně navštěvujeme školu?
. . .
KDY JAK KDE
KDY
JAK
KDE
probudit se
ráno
pomalu
doma
vstávat
večer
rychle
u sebe
snídat
dopoledne
rád(a)
v kavárně
pít kávu
v poledne
nerad(a)
v obchodě
oblékat se
odpoledne
radostně
v obýváku
jít do práce
v podvečer
otráveně
v kuchyni
začít pracovat
nejdřív
pečlivě
v kanceláři
řídit auto
potom
ledabyle
v autě
pracovat na počítači
brzy
ve spěchu
v koupelně
poslat e-mail
pozdě
ve stoje
ve sprše
poslouchat hudbu
později
v sedě
v práci
zavolat příteli
v noci
v leže
v ložnici
nakupovat
po setmění
v kleče
ve dřezu
přijít domů
za soumraku
v podřepu
v pracovně
vařit večeři
každý den
ležérně
v křesle
umývat nádobí
obden
s chutí
na židli
uklízet pokoj
dnes
s odporem
ve sklepě
sprchovat se
zítra
klidně
v garáži
čistit si zuby
pozítří
neklidně
v posteli
jít do postele
popozítří
nepřerušovaně
u stolu
spát
nikdy
přerušovaně
u okna
dívat se na televizi
někdy
s přestávkami
na chodbě
Czech grammar uses seven grammatical cases to show the role of a noun or pronoun in a sentence. These cases affect word endings and are essential for understanding meaning, especially since Czech has flexible word order. Here’s a breakdown:
🇨🇿 The Seven Czech Cases
Case
Function
Example (with „hrad“ = castle)
Nominative
Subject of the sentence
Hrad je starý. – The castle is old.
Genitive
Possession or origin
Z hradu vycházejí lidé. – People are coming out of the castle.
Dative
Indirect object (to/for)
Cesta vede ke hradu. – The road leads to the castle.
Accusative
Direct object
Vidím hrad. – I see the castle.
Vocative
Direct address
Hrade! – Oh castle!
Locative
Location (used with prepositions)
Mluvím o hradu. – I’m talking about the castle.
Instrumental
Means or accompaniment
Za hradem je les. – There’s a forest behind the castle.
🧠 Why Cases Matter
They replace prepositions in many situations.
They change word endings based on gender, number, and role.
They’re crucial for clear communication, especially in complex sentences.
🛠️ Tips for Learning
Start with nominative and accusative, then build up.
Use apps like Pády or Czech Declension to practice declensions.
Try reading simple Czech texts and identifying the cases in context.
