Karneval je zejména v západní části Německa, například v Porýní, považován za “páté roční období” (die fünfte Jahreszeit), což ukazuje, jak hluboce je tento svátek zakořeněný v německé kultuře.

Začátek karnevalu – už v listopadu!

Na rozdíl od české tradice, kde masopustní veselí probíhá hlavně před Popeleční středou, začíná německý karneval už 11. listopadu v 11:11 hodin. Tento okamžik symbolicky zahajuje sezónu karnevalu a má své historické kořeny, které sahají až do středověku. Číslo jedenáct (elf v němčině) bylo považováno za symbol něčeho mimořádného, co překračuje běžné normy. Tento zvyk je nejvýraznější v Kolíně nad Rýnem (Köln), Mainzu a Düsseldorfu, což jsou města, kde má karneval obrovskou tradici.

Pro osoby zapojené do karnevalových spolků (Karnevalsvereine) začínají přípravy již na podzim. Tyto spolky organizují průvody, plesy a další akce, přičemž každý rok má karneval své specifické téma, které se odráží v kostýmech a alegorických vozech.

Rosenmontag – vrchol karnevalového veselí

Hlavním vrcholem karnevalu je tzv. Rosenmontag (Růžový pondělek), který připadá na pondělí před Popeleční středou (Aschermittwoch). Tento den se v mnoha německých městech pořádají velkolepé průvody (Umzüge), při nichž účastníci v kostýmech házejí do davu sladkosti, bonbony (Kamelle) a drobné dárky. Alegorické vozy často satiricky zpracovávají aktuální politická a společenská témata. Například během let politických krizí v Evropě nebylo výjimkou vidět vozy s karikaturami známých politiků, jako je Angela Merkelová nebo Emmanuel Macron.

V Kolíně nad Rýnem, který je považován za hlavní město německého karnevalu, se průvod Rosenmontagzug stává událostí, která přiláká až milion návštěvníků. Lidé se převlékají do kostýmů, zpívají tradiční písně (Schunkellieder) a tančí na ulicích. Mezi typické výrazy, které při karnevalu zaslechnete, patří například:

• “Kölle Alaaf!” – pozdrav používaný v Kolíně, který znamená něco jako “Sláva Kolínu!”.
• “Helau!” – obecný pozdrav, který se používá na jiných místech, například v Düsseldorfu.

Speciální karnevalové postavy

Každý karneval má své tradiční postavy (Karnevalsfiguren), které představují humor a satiru. V Kolíně nad Rýnem jde o tzv. Triumvirát – Prinz (princ), Bauer (sedlák) a Jungfrau (panna), přičemž poslední roli tradičně hraje muž převlečený za ženu. Tato tradice je vnímána jako symbol obrácení společenských rolí během karnevalového období.

Karneval a český masopust – co mají společného?

Pro Čechy může být zajímavé porovnat německý karneval s českým masopustem. Zatímco český masopust se často nese v lidovém duchu (například postavy medvěda, smrtky nebo báby s nůší), německý karneval má více městský charakter a je organizován na velkolepé úrovni.

Typické české masopustní pokrmy, jako koblihy nebo zabíjačkové speciality, mají své obdoby i v Německu. Například během karnevalu je oblíbený tradiční dezert Berliner Pfannkuchen (kobliha plněná marmeládou) nebo smažené těsto Mutzenmandeln.

Karneval končí Popeleční středou

Stejně jako v České republice, i v Německu je karneval zakončen Popeleční středou, která symbolizuje začátek čtyřicetidenního půstu před Velikonocemi. V tento den se mnozí Němci účastní bohoslužeb, kdy věřící dostávají na čelo znamení popelce, což je symbol pokání.

• Německo-český slovník (Deutsch-Tschechisch)